明報「童悅讀」2012年4月17日
最近一次跟孩子衝突是何時？是因為孩子沒有按指示行事？可有利用權威要孩子聽話？你感到憤怒嗎？那孩子呢？他又有什麼感受？
於1964年榮獲美國最具權威性及最高榮譽的繪本獎 美國凱迪克大獎(The Caldecott Medal的Where the Wild Things Are，把孩子的內心世界坦蕩蕩的表露在成年人面前。作者Maurice Sendak被喻為「童書界的畢卡索」和「美國最具影響力的繪本大師」，就像小孩子的代表，向讀者疾呼﹕「大人有情緒，小孩子也有情緒呀！」
書中的主角是小男孩Max。男孩子嘛，就是玩得比較野一點，穿起野狼服，大叫大嚷嚇小狗，把家弄得一團糟。媽媽罵他「小野獸」，Max回禮一句「我要把你吃掉」。媽媽怒髮衝冠，罰他立刻上牀睡覺，不准吃晚飯。Max在房間裏，獨自面對這個冷漠的懲罰。奇怪地，房間慢慢長出樹來，還變成了一片幽暗的森林。Max看得心花怒放，愉快地乘着小帆船，在海上乘風航行，直至到了野獸國。
迎接Max的野獸長相可怕，張牙舞爪，像要吃掉Max似的。但個子小小的Max一點也不怕，還把野獸馴服了，當上「大王」。野獸和Max狂歡撒野，直至一天，Max突然大喝一聲「停」，命令野獸上牀睡覺，不准吃晚飯，場面多麼似曾相識啊！
一切靜下來，Max頓時覺得很寂寞，渴望回到那個有愛他的人的地方——家。於是他決定離開野獸國，乘着他的小船，帶着微笑回到自己的房間。房間跟以前的沒有兩樣，只是桌上放了他的熱騰騰晚餐。
這只有300多字的繪本，跟其他繪本很不同，沒有可愛的人物或動物，沒有溫情的故事內容。雖然也是大團圓結局——媽媽跟Max都氣下了，但Maurice繪畫的野獸造型頗為可怕，背景色彩也較暗黑。難怪此書初出版時，遇到不少家長的反對聲音，但孩子的角度就很不同，反而覺得野獸既神秘又可愛，至今仍是非常暢銷的童書。
乍看之下，不少家長會因它字數少，認為此書只適合幼小孩子看，但我卻認為它是一條很好的溝通弦線，跟不同年齡的孩子一起看，可引發很不一樣的討論。我家8歲的老三比較單純，覺得max很誇張，就算憤怒也不用逃到怪獸國，跟他的讀後討論集中於他處理憤怒情緒的方法。12歲的老二看到的卻是max的孤單，這或許是他多年來受罵受罰的經驗而下的結論吧，老二還老氣橫秋的說﹕「孤單可引發無比想像力，但想像得愈多，孤單感就愈強。」這就是繪本的力量，Maurice繪畫的怪獸國，就讓我和老二深入討論何謂「孤單」。
Maurice提醒大人，童年並不是完全天真無慮，孩子也有受傷、沉悶、恐懼等負面感覺及情緒。孩子跟大人一樣，內心世界都有狂野、
不受束縛的一面，容許自己如野獸一樣放縱、放肆。正如此書的電影版片名——Where the Wild Things Are -There's
one in all of us，當孩子需要宣泄情緒時，為人父母的，除了給予孩子空間表達情緒外，還可正面地肯定孩子也有處理情緒的能力。畢竟，香港孩子要面對的壓力實在太大了。
Book Info:
書名：Where the Wild Things Are
作者及插畫：Maurice Sendak
出版：Harper Collins Publishers
書名：Where the Wild Things Are
作者及插畫：Maurice Sendak
出版：Harper Collins Publishers
